随着参加体育运动人数的不断增加，与运动有关的非创伤意外的发生率也有所增多。无 论是中老年人，还是年轻人因运动造成的意外近年来有较多的报道，尤其是知名度较高的运动员出现非创伤性意外的事例常常引起全社会的震惊，给开展体育运动带来不良的心理影响。运动造成心血管意外是最常见的非创伤性意外。
在运动引起的各种非创伤性意外中，心血管意外占首位，其中又以冠心病引起心肌梗塞的发生率居首位。尤其在40岁以上的人运动时发生心血管意外的绝大多数为冠心病所致。精神紧张和体力过累与急性心肌梗塞的关系早就引起许多学者的重视。例如Phipps报告的437例急性心肌梗塞中，13％有明显体力应激，例如在跑步、打球等运动后发生。
对40岁以下的年轻者心肌梗塞病例的特点引起了广泛的注意，比较一致的意见为年轻人心肌梗塞的发病率有增多的趋势，体力过累常常是主要诱发因素。年轻人中的心肌梗塞大致分为两种类型。第一类型患者有心肌梗塞的临床症状、心电图改变和血清酶的变化。血管造影上不伴有或仅伴有单支冠状血管病变。梗塞发生前一般无典型的心绞痛、高血压等症状，有的甚至很"健康"。常常在剧烈活动时骤然发病。心肌梗塞后多数患者症状较轻，并发症较少，恢复较快，预后较好。过一段时间再进行冠状动脉造影，原先血管病变可出现逆转。这一类型称为血栓形成型。另一类型称为冠状动脉硬化型，常伴随多支血管阻塞性病变，病程进展较慢，这一类型与老年人的梗塞类型相同。
除心肌梗塞外，年轻运动员发生心血管意外的重要疾病是心脏瓣膜病、心肌病及心脏传导系统的结构异常。
马凡氏综合征（Marfan's syndrome）引起运动员猝死是近年来引起警觉的先天性异常，缘因美国著名女排运动员海曼因患此综合征突然死亡引起。马凡综合征为一种遗传性疾病，主要罹累全身结缔组织，引起骨胳、心血管和眼部病变。患有此征的人常身体瘦高，因而常作为运动员选材的对象。有的病例心血管症状出现较早，但有的病例多年无任何症状，常规体检也可完全正常。
剧烈运动中或运动后即刻出现的心肌梗塞称为运动性心肌梗塞，在有训练的运动员中极少发生，在经过系统耐力训练的运动员中更为少见。运动性心肌梗塞可发生于多种运动项目：橄榄球、足球、篮球、自行车、高尔夫球、爬山、网球、慢跑、快艇、棒球、举重、跳伞、击剑、冰球、马拉松及摔跤。运动性心肌梗塞的发生与运动强度及年龄有关，在40岁以下的年轻人中，一般认为剧烈运动时可诱发心肌梗塞，对40岁以上者运动强度不大的体力活动也可诱发心肌梗塞。吸烟是心肌梗塞最常见的危险因素，也是运动性心肌梗塞的危险诱因。
运动使心肌需氧量增加，此时供氧不足，一般如超过30分钟，心肌缺血便不可恢复，遂发生坏死，运动后即刻出现心肌梗塞。剧烈运动后一定时期内，可以认为是一个特殊的易损期，此时心肌灌注仍不稳定。以下因素可引起灌注恶化：心律失常，最严重的是心室颤动；生化改变，自由脂肪酸增加，当自由脂肪酸的产生超过一定速率时，会诱发心律失常和动脉血栓形成，自由脂肪酸增加可因血中儿茶酚胺增多引起，而儿茶酚胺又可激发心律失常和心肌缺血；全身血管舒张状态，可因环境温度改变导致的周围血管扩张所诱发，运动后立刻洗热水澡或淋浴，或运动后吸烟，都会加强心律失常和心肌代谢的紊乱。 预防的措施是运动员在剧烈运动中出现可疑胸痛时，必须进行严密观察并送往医院；有胸痛的运动员不要自行走出运动场地，而应有人护送；25岁以上者参加剧烈运动或比赛前，应进行体格检查，包括临床检查和机能试验；剧烈运动或比赛后不要立即进行较长时间热水浴或淋浴；不要吸烟，因为在吸烟的运动员中冠心病发作的危险性更高。
对运动时发生心血管意外的原因研究还很不够，有的还不很清楚。根据现有的认识，分析其可能的直接原因如下：
（一）冠状动脉急性供血不足
剧烈运动时机体的氧需急剧增加。心肌与骨骼肌不同，是不能承受氧债的。心脏跳动增快，氧耗和冠状血流量也相应增加。心肌血流量还与灌注压有密切关系。在心肌收缩期，流入心肌的血流受阻，所以心肌主要是在舒张期获得供血的。当冠状血管存在病变或其他原因限制氧供，就引起心肌缺氧、出血或坏死，表现为急性心肌梗塞征象。
（二）相对性局部缺血
运动时肢体血管大量扩张，而心脏部位，尤其冠状血管可发生一过性供血不足或者心肌肥厚达一定程度后，运动时血液供应就会发生障碍，引起心肌相对性局部缺血。
（三）冠状动脉急性栓塞或阻塞
剧烈运动时，可由于血管内膜出血、间质出血或粥样硬化物破裂堵塞冠状动脉，导致运动者猝死。
（四）心肌代谢性障碍
运动时肾上腺分泌的儿茶酚胺数量明显增多。剧烈的、过量的运动生成多量的儿茶酚胺，对心肌起毒性作用。又因剧烈运动时植物神经系统平衡失调以及心肌电解质钾、钠离子的变化，可引起心肌代谢性坏死。
（五）心脏传导系统的急性紊乱
死亡的原因是突然发生的严重的心律失常，运动员中常见的窦性心动过缓，Q-T间期延长等也会激发心律失常的发生。
以上几方面的原因，彼此不是孤立的，有时是互相影响的。运动是发生心血管意外（包括猝死）的促进因素。有时还可找到某些诱因。体内存在感染病灶（如扁桃体炎、胆囊炎等）促进了运动时心肌出血和坏死的发生。另外，饱食后运动、高原缺氧、曝晒、运动后立即热水浴等均可成为心血管意外的诱因。对这些诱因应引起足够的注意。
运动中意外有不少病例是可以预防的，关键是参加运动训练或比赛前进行体格检查，识别运动中可能猝死的高危人群。与运动有关的心血管意外病例大多都有器质性病变存在，其中不少病例发生意外前被别人或自己认为是很健康的，有的甚至参加过高水平竞技运动。近年来不少研究者强调，参加或参加过高水平竞技训练或比赛者不等于身体一定是健康的。参加运动训练或比赛前进行体格检查是很重要的，而且每年要认真地进行全面的复查，这样可及早发现潜在的疾病。
